[메디컬투데이=김미경 기자] 두꺼운 안경이나 렌즈 없이는 일상이 불편한 고도근시 환자들에게 시력교정술은 오랜 소망이다. 하지만 각막을 많이 깎아내야 한다는 부담감과 수술 후 통증, 각막혼탁과 같은 부작용에 대한 우려로 수술을 망설이는 경우가 많다. 

특히 고도근시는 근시 정도가 심해 교정을 위해서는 상대적으로 각막을 많이 절삭해야 한다. 이 때문에 각막이 평균보다 얇거나 안구건조증이 심한 경우 수술이 제한되기도 한다.

라섹 수술은 각막의 가장 바깥 부분인 상피를 벗겨낸 후 레이저로 시력을 교정하는 방식이다. 이때 상피를 제거하기 위해 알코올을 사용하거나 브러쉬 형태의 도구를 이용하는데, 이 과정에서 각막에 화학적·물리적 자극이 가해져 수술 후 더 큰 통증을 유발하고 회복을 더디게 하는 원인이 될 수 있다.  

▲ 김중훈 원장 (사진=강남아이디안과 제공)

또한, 각막 절삭량이 많은 고도근시 환자는 수술 부위의 회복 과정에서 각막이 뿌옇게 변하는 ‘각막혼탁’의 발생 가능성도 높아 수술 결정에 신중함이 요구된다.

세이브라섹(SAVE LASEK)은 이러한 라섹의 단점을 보완한 수술법이다. 가장 큰 특징은 수술의 모든 과정이 레이저로만 진행되는 ‘올레이저(All-Laser)’ 방식이라는 점이다.

세이브라섹은 알코올이나 브러쉬 대신 정교한 엑시머 레이저를 이용해 목표한 만큼만 정확하게 각막 상피를 제거한다. 불필요한 자극 없이 상피를 제거하므로 각막 손상이 현저히 줄어든다. 이는 수술 후 통증을 크게 감소시키고, 각막 상피가 다시 재생되는 회복 기간을 단축하는 핵심적인 역할을 한다.

또한, 각막 자극을 최소화함으로써 고도근시 수술의 가장 큰 우려점이었던 근시퇴행의 발생 위험을 효과적으로 예방할 수 있으며, 안정적인 시력 교정 결과를 기대할 수 있다.

강남아이디안과 김중훈 대표원장은 “시력교정술을 고려하고 있다면, 정밀 검사를 통해 자신의 눈 상태를 정확히 파악하고 전문 의료진과 충분한 상담을 통해 가장 적합한 수술 방법을 선택하는 것이 중요하다”고 조언했다.

메디컬투데이 김미경 기자(sallykim0113@mdtoday.co.kr)

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